Tournai est une ville située à l’ouest de la Belgique, près de la frontière française.
Les incontournables à visiter à Tournai sont :
- La cathédrale Notre-Dame
Edifiée dans la première moitié du XIIe siècle, la cathédrale de Tournai se distingue par une nef romane d’une ampleur exceptionnelle, par la grande richesse sculpturale de ses chapiteaux et par un transept chargé de cinq tours annonciatrices de l’art gothique.
Reconstruit au XIIIe siècle, le chœur est de pur style gothique.
Elle figure parmi les premiers biens classés en Belgique depuis le 05 février 1936 et au patrimoine de l’Unesco depuis l’an 2000.
134 m de longueur dont 58 m pour le seul chœur, 67 m de largeur pour le transept, 83 m de hauteur pour les plus hautes tours… Les proportions de la Cathédrale Notre-Dame sont gigantesques.
L’adresse est : Place de l’Evêché, 1.
Le prix d’entrée est de 2,50 € pour tous.
2. Le beffroi
Le Beffroi de Tournai, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, est le plus ancien de Belgique. Véritable tour de guet depuis le 12e siècle, il surplombe la Grand-Place de Tournai de ses 72 mètres de hauteur.
Après avoir grimpé les 257 marches, le sommet du Beffroi vous offre le plus beau panorama de la ville et ses alentours !
Après avoir été en rénovation durant 10 ans (1992-2002), le Beffroi vous permet de découvrir son histoire à travers des panneaux didactiques, le cachot, la chambre du carillonneur et le carillon qui résonne dans la ville tous les dimanches en période estivale.
L’adresse est : Vieux Marché aux Poteries.
Le prix d’entrée est de 2,10 € pour tous.
3. Le Fort rouge
Le Fort Rouge, tour d’enceinte du 12e siècle, dont le nom trouve vraisemblablement son origine dans la couleur des tuiles qui le recouvraient, est un des vestiges du passé militaire de Tournai.
Probablement détruit en 1213, le Fort Rouge est reconstruit en des dimensions plus imposantes permettant de mieux défendre cette portion anguleuse du rempart.
Le fort est depuis constitué de quatre niveaux sous une toiture presque conique.
Le dernier de ces niveaux dispose de consoles triangulaires qui soutenaient à l’origine des mantelets, volets en bois occultant les créneaux.
Suite à la construction de la seconde enceinte communale (XIIIe-XIVe siècles), le fort perd sa fonction militaire.
Il est classé comme monument le 27 septembre 1972.
Cet imposant vestige de la période médiévale a fait l’objet d’une remarquable restauration achevée en 2003.
Le square Roger Delannay le jouxte, orné de jolies rotondes.
L’adresse est : Rue Perdue, 10.
Le prix d’entrée est de 2,60 € pour tous.
4. La Grand Place
La Grand-Place de Tournai n’a pas toujours été ce lieu ouvert avec ses terrasses accueillantes.
Entre le 1er et le 4ème siècle, une partie de la place servait de cimetière et, lors de fouilles entreprises pendant les travaux d’aménagement à la fin du 20ème siècle, on a trouvé les vestiges d’une chapelle carolingienne.
Après l’abandon du cimetière dû à l’expansion de la cité, elle se transforme en place de marché.
En 1187, lorsque le roi de France Philippe Auguste remet à la ville une charte lui garantissant des libertés communales, les Tournaisiens choisissent le marché pour y dresser un Beffroi.
La Grand-Place devient le centre de la vie communale que nous connaissons encore de nos jours, ponctué de cafés, commerces et restaurants.
Elle a aussi une forme particulière puisqu’elle est triangulaire due au tracé des voies romaines.
Presque entièrement piétonne, elle vous invite à vous détendre à l’ombre de ses maisons aux façades typiques de la Renaissance dont la Halle-aux-Draps…
Par temps chaud, les fontaines vous rafraîchiront !
5. Le musée d’Histoire naturelle
Fondé en 1828 sous la période hollandaise, ce premier muséum du pays ouvre ses portes au public en 1829.
En 1839, le musée s’installe dans une galerie et une salle carrée conçues par l’architecte Bruno Renard à son emplacement actuel, celui de l’ancienne brasserie de l’abbaye Saint-Martin.
Lors de son agrandissement et de son réaménagement, inaugurés en juin 2001, la scénographie a veillé à préserver le « cabinet des curiosités » qui plonge le visiteur dans l’ambiance des cabinets d’histoire naturelle du 19ème siècle ainsi qu’une galerie des animaux naturalisés aussi rares qu’extraordinaires.
Vous pourrez y découvrir notamment le premier éléphant arrivé en Belgique en 1839, devenu Trésor reconnu par la Fédération Wallonie-Bruxelles.
Vous aurez aussi la présence d’un vivarium où poissons, mygales, amphibiens et reptiles vivants évoluent dans des habitats reconstitués.
Depuis 2019, profitez également d’un jardin scientifique aménagé dans lequel sont implantés divers enclos extérieurs ainsi qu’une serre à papillons exotiques.
De quoi passer un bon moment en famille !
L’adresse est : Cour d’Honneur de l’Hôtel de ville.
Le prix d’entrée est gratuit pour les – de 6 ans, 3 € pour les 6 – 18 ans, 4 € pour les 19 – 64 ans et 3 € pour les 65 ans et +.
Sans oublier :
- Les autres musées (Musée des Beaux-Arts, Centre de la Marionnette, Musée d’histoire militaire, …)
- Le Pont des Trous
- L’Eglise Saint-Quentin
- Le train touristique (uniquement les dimanches du mois de juin)
Bon weekend !